¿Qué significa?
Las primeras referencias sobre las PCH en el Brasil fueron presentadas en el Manual de las Pequeñas Centrales, editado en el año de 1982 por el consorcio formado entre el Ministerio de Minas y Energía Eléctrica – MME, el Departamento Nacional de Aguas y Energía Eléctrica – DNAEE y Eletrobrás. El manual fue creado basado en el primer Programa Nacional de PCH - PNPCH.
Las PCHs fueron definidas a través del decreto del DNAEE Nº. 109, de 24 de noviembre de 1982, con las siguientes características:
* Operación en régimen de filo de agua o de la regularización diaria;
* Provisión de las represas y vertederos con una altura máxima de 10m;
* Sistema aductor formado apenas por canales a cielo abierto o tuberías, sin la utilización de túneles;
* Sus estructuras hidráulicas de generación deben preveer un caudal máximo turbinado de 20m3/s;
* Suministro de unidades generadoras con una potencia individual no superior a 5MW;
* Potencia total instalada no superior a los 10MW.
En 1984, el DNAEE por medio del Decreto Nº. 125 trató de atenuar esta restricción y en 1987, por el Decreto DNAEE Nº. 136, del 06 de octubre, as PCHs pasaron a tener apenas dos condiciones: la potencia debería ser inferior a 10 MW, con unidades generadoras con un máximo de 5 MW.
Con la creación de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica – ANEEL, en 1996, el reglamento del sector pasa a ser una atribución de ANEEL. Que por medio de la Resolución Nº. 394, de 04 de diciembre de 1998, abolió los Decretos 125 y 136 del DNAEE y estableció nuevos criterios para la catalogación de proyectos hidroeléctricos en la condición de Pequeñas Centrales Hidroeléctricas. De esta forma, las PCHs pasaron a ser considerados proyectos hidroeléctricos con las siguientes características:
* Potencia igual o superior a 1,0 MW e igual o inferior a 30,0 MW
* Área total de embalse igual o inferior a 3,0 km2
* Cota del agua asociada al caudal de la inundación con tiempo de reaparecimiento de 100 años.
En el año del 2003 la ANEEL a través de la Resolución 652 alteró el área del embalse. Caso el límite de 3,0 km2 sea excedido, el aprovechamiento será considerado con características de PCH si fuesen atendidas por lo menos dos condiciones:
Formula
que la siguiente desigualdad sea satisfecha:
En esta expresión el área no podrá exceder 13,0 km2, siendo esta el área máxima de la mayor parte de los embalses de las PCH de la región norte/nordeste, siendo definida por el nivel máximo normal del agua del montante del embalse. La caída (altura) bruta es dada por la diferencia entre los niveles máximo normal del agua, del montante y río abajo.
Embalse
cuyo dimensionamiento, está basado en otros objetivos diferentes al de generación de energía eléctrica, deberá tener esa condición comprobada junto a la Agencia Nacional de Aguas - ANA, a los Comités de Cuencas Hidrográficas, a los órganos de gestión de recursos hídricos y ambientales junto a los Estados; de acuerdo con sus respectivas competencias.
Clasificación
El manual de Pequeñas Centrales Hidroeléctricas clasifica a las PCHs de acuerdo a la siguiente Tabla:
Según CERPCH hay una sugestión de reclasificación de acuerdo con la Tabla siguiente:
